Un avance clave para la neurociencia: nuestro equipo publica un nuevo método para aislar interneuronas humanas con fines epigenéticos
Tras dieciocho meses de investigación desde el Laboratorio de Investigaciones Biológicas Profesor Giacomo Rizzolatti se publica en la revista internacional Methods and Protocols (MDPI) el artículo titulado «A Refined Approach to Isolate Interneurons for High-Validity Epigenetic Studies in Human Brain Tissue», que presenta un nuevo protocolo optimizado para el aislamiento de interneuronas humanas, abriendo la puerta a investigaciones epigenéticas de alta precisión en el estudio del cerebro.
Este trabajo ha sido liderado por el Dr. Raúl Alelú-Paz, junto a los investigadores Ariel Cariaga-Martínez, Kilian Jesús Gutiérrez, Ignacio Regidor, Marta Del Álamo y Jerónimo Saiz-Ruiz.
“Observamos que los estudios cerebrales tradicionales se basaban en muestras demasiado generales, que mezclaban distintos tipos celulares y dificultaban entender cómo factores ambientales —como el estrés, la dieta o el consumo de tóxicos— afectan específicamente a ciertos grupos de neuronas. Por eso desarrollamos una técnica sencilla, rápida y económica para aislar las interneuronas”, explica el Dr. Alelú-Paz.
Un nuevo enfoque científico para entender el impacto del entorno en el cerebro
Las interneuronas son esenciales para la comunicación dentro del cerebro y están implicadas en múltiples funciones cognitivas y emocionales. Este nuevo protocolo permitirá estudiar de manera específica su epigenética, saber cómo el ambiente, por ejemplo, el consumo de tóxicos, la alimentación o el estrés afecta a este grupo de neuronas y conocer cómo se ven alteradas en trastornos como la esquizofrenia, el autismo o el trastorno bipolar, así como en otras condiciones neurológicas y psiquiátricas.
Sabemos que estos factores pueden alterar estructuras clave del cerebro, incluyendo el estrés crónico, los entornos tóxicos o la sobrecarga de trabajo que impactan en la salud mental de las personas también en entornos de trabajo. Este reciente estudio desarrollado un método innovador para aislar neuronas humanas con mayor precisión, permitiendo analizar cómo factores ambientales —como el estrés psicosocial— afectan a nivel celular y epigenético. Este hallazgo abre la puerta, también, a nuevas investigaciones sobre el vínculo entre salud mental y entorno laboral, con posibles aplicaciones en la prevención de riesgos psicosociales.
El siguiente paso será aplicar esta metodología a estudios clínicos que busquen conexiones directas entre los cambios epigenéticos en interneuronas y la aparición o evolución de diferentes enfermedades mentales.
Equipo de investigación
Marta Del Álamo – Departamento de Neurocirugía, Hospital Universitario Ramón y Cajal
Ignacio Regidor – Departamento de Neurofisiología Clínica, Hospital Universitario Ramón y Cajal
Kilian Jesús Gutiérrez – Técnico de laboratorio, Grupo de Respuesta Inmunitaria Innata, Instituto de Investigación Sanitaria del Hospital La Paz
Jerónimo Saiz-Ruiz – Departamento de Psiquiatría, Universidad de Alcalá / Hospital Ramón y Cajal, IRYCIS, CIBERSAM
Ariel Cariaga-Martínez – Director científico del Laboratorio de Investigaciones Biológicas Profesor Giacomo Rizzolatti
Raúl Alelú-Paz – Director científico del Laboratorio de Investigaciones Biológicas Profesor Giacomo Rizzolatti
